Зачинателем русского почвенничества как некоторого направления русской общественной мысли по праву можно считать Василия Никитича Татищева. Он был не только государственным деятелем и основоположником светской российской историографии, но оставил след также в географии и этнографии.
Существенный вклад в изучение природного русского космоса внёс Бекетов Андрей Николаевич, ботаник-эволюционист, один из основоположников морфологии и географии растений. Он изучал закономерности строения вегетативных органов растений, проблемы зональности растительного покрова и целесообразности в живой природе. Бекетов автор первого русского учебника "География растений". В 1859 году, то есть в тот же год что и Дарвин, опубликовал работу "Гармония в природе", где показал взаимозависимость и взаимообусловленность всех явлений, благодаря чему природа и является единым целым.
Само понятие "почвенничество" ассоциируется неразрывно с именем естествоиспытателя и профессора Петербургского университета Василия Васильевича Докучаева. Его классический труд "Русский чернозём" заложил основы почвоведения. Он создал учение о географических зонах, дал научную классификацию почв. Важность данного научного направления во многом определяется тем, что земледелие является основой хозяйственной деятельности русского народа, оно позволяет выстроить замкнутый возобновляемый природно-хозяйтвенный цикл, который может существовать веками.
Сельскохозяйственная наука и практика в России многим обязана Тимирязеву Клименту Аркадьевичу, одному из основоположников русской научной школы физиологии растений, члену-корреспонденту Российской академии наук. Он раскрыл энергетические закономерности фотосинтеза как процесса использования света для образования органического вещества растений. Тимирязеву принадлежат труды по методам исследования физиологии растений, биологическим основам агрономии, истории науки. В настоящее время имя Тимирязева по праву носит Московская сельскохозяйственная академия.
Особый вклад в русское почвенничество как мировоззренческое направление принадлежит Сукачеву Владимиру Николаевичу, ботанику, географу и лесоведу, создателю геоботанической школы, академику АН СССР. Ему принадлежат труды по теории и методам фитоценологии, лесоведению и болотоведению, истории растительности нашей страны. Но в первую очередь Сукачев известен как основоположник биогеоценологии, науки о комплексных взаимосвязях биологического и геологического. Это понятие методологически более точно отражает сущность как природных явлений, так и методов их исследования по сравнению с широко известным понятием экологии.
Рассматривая географическо-краеведческое направление русского почвенничества нельзя не упомянуть Петра Петровича Семёнова-Тян-Шанского, географа, статистика, общественного деятеля, главы Русского географического общества. Он инициатор и организатор ряда экспедиций, руководил подготовкой и изданием фундаментальных трудов по географии России: "Географическо-статистический словарь Российской империи", "Россия. Полное географическое описание нашего отечества".
Обращаясь к идейно-поэтической составляющей русского почвенничества трудно пройти мимо Афанасьева Александра Николаевича, автора многочисленных трудов, посвященных русской истории, этнографии и фольклору. Его трехтомник "Поэтические воззрения славян на природу. Опыт сравнительного изучения славянских преданий и верований, в связи с мифическими сказаниями других родственных народов" оказал огромное влияние как на дальнейшие исследования глубинных культурных народных пластов, так и на русскую литературу своего времени. А введенное им словосочетание "поэтические воззрения на природу" можно смело считать одним из символов русского почвенничества.
Огромен вклад в изучение истории русского мира, уходящей в глубь веков, Рыбакова Бориса Александровича - выдающегося учёного, археолога, исследователя истории Древней Руси. На протяжении более тридцати лет он руководил Институтом археологии Академии наук СССР. При нём большого размаха достигла издательская деятельность института, было осуществлено издание сводов археологических источников, начала выходить серия "Археология СССР", построенная по историко-географическому принципу. Б.А. Рыбаков автор более 500 научных работ по истории Древней Руси. Среди них особо стоит отметить такие как "Ремесло Древней Руси", "Язычество древних славян", "Язычество Древней Руси".
Поиском глубинных истоков Руси всю жизнь занимался Дёмин Валерий Никитич, доктор философских наук, тема диссертации которого "Философские принципы русского космизма". Он руководитель поисковой экспедиции "Гиперборея". Автор более 100 работ научного, научно-художественного и беллетристического содержания. В книгах и статьях, посвященных гиперборейской тематике, отстаивал и развивал полярную концепцию происхождения народов России, аргументируя это на материалах археологии, языкознания, этнографии, мифологии и фольклора.
Среди классиков русской литературы русскому почвенничеству пожалуй более всего соответствует Бажов Павел Петрович. Его сказы из Малахитовой шкатулки совмещают в себе трепетное отношение к родной природе, наполненной жизнью и духовностью, с гимном творческому труду людей, преклонением перед мастерством, добротой и справедливостью.