Известно, что власть в одних западных странах, считаемых
демократическими, является монархической, а в других - республиканской.
Это - виды демократической власти. Возьмем монархическую власть. Она имеет
место в некоторых западных странах, которые считаются капиталистическими,
и в странах с феодальным социальным строем. Но можно ли считать капитализм
и феодализм видами монархии? Тут возникает затруднение. Очевидно, тут мы
сталкиваемся с отношением между признаками объектов, отличным от отношения
между общими признаками и частными. В диалектике для этого отношения была
выработана пара понятий "содержание" и "форма". В нашем примере
монархическая и республиканская власть суть формы государственной власти.
Пара понятий "сущность" и "кажимость" фиксирует отношение между
объектами и познающими их субъектами, а пара понятий "содержание" и
"форма" - отношение между различными признаками одних и тех же объектов.
При этом исследователь различает в самом объекте то, что характеризует
объект как ответ на вопрос "Что имеет место реально (или что
происходит)?", и то, что характеризует тот же объект как ответ на вопрос
"Как (в каком виде) это "что" существует (или происходит)?".
Различие содержания и формы социальных объектов относительно, но не
произвольно. Порою оно принимает такие размеры, что даже профессиональные
исследователи в своих сочинениях удваивают одни и те же объекты. Например,
многие западные авторы, критикующие западную систему власти, утверждают,
будто она не является подлинной демократией или является нарушением
последней. А между тем "подлинная" демократия, о которой они говорят, есть
содержание реальной демократии, а то, что они считают отступлением от
нее, есть реальная и закономерная форма ее существования.
Взаимоотношения содержания и формы разнообразны. Одно и то же
содержание может выражаться в разных формах, - объекты могут быть сходны
по содержанию и различны по форме. Объекты могут быть сходны по форме, но
различны по содержанию, - одна и та же форма может выражать различное
содержание. Отношение содержания и формы характеризуется степенью
соответствия. Эта степень заключена в пределах от полного несоответствия
до полного соответствия. Со временем она меняется. Может форма отставать
от содержания. Может, наоборот, содержание отставать от формы. Имеет силу
социальный закон тенденции к установлению их адекватности, т.е. более или
менее нормальной степени соответствия. В процессе жизни объекта возможно
доминирование того или другого компонента пары над другим. Форма может
устаревать. Старая форма "сбрасывается", уступая место новой,
соответствующей новому содержанию.