Эмпирические объекты обнаруживаются с помощью органов чувств. Но это
не значит, что органов чувств всегда достаточно для этого. Зачастую нужны
приборы, усиливающие органы чувств, и сложные интеллектуальные операции,
обрабатывающие данные наблюдений и
экспериментов. В отношении социальных объектов это особенно важно иметь в
виду. Эти объекты, как правило, не выражены явно, разбросаны в
пространстве и времени, перепутаны с другими объектами, находятся в стадии
становления или в переходных ситуациях, умышленно скрываются. Возникают
многочисленные социальные объекты, которые играют важную роль в жизни
людей, порою - решающую, но существование которых даже умышленно
отрицается. Зачастую требуются трудоемкие исследования, чтобы обнаружить
их и привести факты, подтверждающие их существование. Да и эти факты не
убеждают, если какие-то влиятельные силы не принимают решение признать их.
Порою существование каких-то объектов очевидно для всех, но они считаются
несуществующими. В большинстве случаев понятие "существует" вообще не
определено достаточно строго с логической точки зрения, так что
отсутствуют критерии проверки (подтверждения или опровержения) суждений с
этим словом.
Самый простой социальный объект - отдельный человек.
Он является социальным объектом лишь как член объединения себе
подобных, в котором он занимает определенное положение, играет какую-то
роль, выполняет какую-то функцию. Это - по определению выражения
"социальный объект". А чтобы это "увидеть", надо увидеть множество его
действий, каких-то других людей и их действия. Надо как-то сгруппировать
это в сознании в целое. А это - сложная (сравнительно с чувственными
образами) познавательная операция. И еще более сложные операции требуются
для того, чтобы "увидеть" объединения людей в некоторое целое. Тут нужно
наблюдать множество людей, множество их действий, связи этих действий.
Социальный объект существует эмпирически не как одноактная
совокупность действий некоторого множества людей, а как периодически
совершающаяся совокупность таких действий, как периодическое
самовоспроизводство с сохранением основных черт, определяющих характер
этого объекта. Возьмем в качестве поясняющего примера отделение банка.
Чтобы оно появилось, нужно решение каких-то ответственных лиц. Все
социальные объекты так или иначе возникают с участием сознания людей и их
волевых решений. Нужно было, далее, помещение для работы сотрудников
отделения банка, нужно было отобрать этих сотрудников и нанять их.
Сотрудники работают в этом помещении определенное время. Они совершают
определенные операции по обслуживанию клиентов. Клиенты знают, где
расположено отделение банка, какие операции совершает, когда открыто (в
какое время там собираются сотрудники и работают). Одним словом, этот
объект существует не как некое застывшее и неподвижное состояние слитных в
одно пространственно ограниченное целое частичек (вроде дома, дерева,
камня), а как жизнедеятельность большого числа передвигающихся в
пространстве и времени людей, которые совершают многочисленные поступки,
жизненные линии которых лишь иногда пересекаются в одной "точке",
именуемой таким-то отделением банка. Эта "точка притяжения" множества
людей и образует особый социальный объект.
Гораздо сложнее дело обстоит с такими объектами, как экономика,
система власти, классы, партии, идеология, общество, цивилизация и т.п.
Если в естественных науках для обнаружения объектов зачастую требуются
сложнейшие приборы (как, например, для открытия атомов, электронов,
хромосом, генов), то в сфере социальных объектов для этого порою требуются
сложнейшие логические операции и преодоление всякого рода предрассудков и
запретов. Порою все элементы объекта по отдельности бывают известны и
очевидны, но то, что они образуют некий единый объект, остается неявным. И
требуются особые интеллектуальные операции, чтобы открыть скрытое единство
в очевидных фактах. Главный познавательный инструмент в социальных
исследованиях - логические приемы познания.