Актуальность наблюдения № 2: средства ПВО Тайваня и КНР уязвимы для БПЛА, но Соединённые Штаты и Китай работают над устранением этого пробела
Важной особенностью войны на Украине стала неспособность обеих сторон добиться превосходства в воздухе, считают рэндовцы. Отчасти — из-за массированного применения беспилотных ЛА, способных подавить традиционную противовоздушную оборону. Воздушная динамика на Украине продемонстрировала сложность маневрирования без превосходства в воздухе. И она снова выказала важность ПВО для защиты собственных сил и критически важной инфраструктуры, для лишения противника критических преимуществ.
В вероятном конфликте с Китаем Соединённые Штаты и Тайвань, скорее всего, используют системы ПВО американского производства, аналогичные переданным Украине. У неё системы Patriot и даже более старые I-Hawk показали эффективность в защите от угроз с воздуха и от более широкого применения русской авиации. Недостатки существующей системы ПВО Тайваня позволяют предположить, что острову будет сложно самостоятельно отражать воздушные угрозы НОАК. Поэтому от Соединённых Штатов потребуется предоставление дополнительных средств противовоздушной обороны. Однако важно отметить, что НОАК вполне может закрыть небо над островом, используя дальнобойные зенитно-ракетные комплексы с материка. Учитывая ограниченный запас боеприпасов и небольшой радиус действия тайваньских систем ПВО, самолёты ВВС НОАК (PLAAF) смогут вести операции, сочетая действия своих ЗРК с материковой части КНР с применением пилотами массы бомб и ракет «воздух–земля». Так чтобы перенапрячь, перенасытить зенитную оборону Тайваня. То есть ВВС КНР с большой долей вероятности захватят господство в небе над островом. Тайваньские военные аналитики обеспокоены тем, что Китай может попытаться использовать волны дронов, действующих либо по отдельности, либо группами, — чтобы истощить или подавить традиционные системы ПВО, и что ВВС КНР могут буквально затопить небеса над Тайванем, снося остатки его противовоздушной обороны, уцелевшие после первых ударов волнами БПЛА. Беспилотники могли бы также обнаруживать, перехватывать и даже поражать другие наземные цели, тем самым создавая благоприятные условия для последующих атак, — но уже оружием намного более дорогостоящим и совершенным. БПЛА могут использоваться китайцами всё шире, если конфликт затянется и Соединённые Штаты со временем ослабят обычные воздушные и ракетные возможности НОАК.
Некоторым системам ПВО США всё ещё может быть трудно противостоять большому числу дешёвых дронов, как это было продемонстрировано на Украине. По этой причине ВВС США заявили, что уделяют приоритетное внимание противодействию беспилотникам. В чём суть американского подхода к борьбе с БПЛА? Это сочетание кинетических (огневых) средств поражения с некинетическим: радиоэлектронным подавлением. Причём установки РЭБ интегрируются в радарную систему, чтобы обнаружение дронов локатором сопровождалось их радиоуничтожением. Однако, хотя Соединённые Штаты признали, что их системы противовоздушной обороны должны быть дополнены другими возможностями борьбы с беспилотниками, эффективность таких подходов в условиях реальной войны всё ещё остаётся непроверенной. Необходимость рассредоточения американских войск на больших расстояниях осложнит их борьбу с дронами, потому что и радиусы действия систем ПВО, и само их количество ограничены. Особенно в случае, если силы США оперируют не на самом Тайване.
И, конечно, американцы и тайваньцы непременно используют волны дешёвых БПЛА в роли ложных целей, заставляя НОАК истощить запас своих дорогих зенитных ракет, осуществляя стратегию «насыщения» (по-русски — истощения) чужих зенитных комплексов. Дроны, способные работать роями, могут обеспечить отличные разведку и целеуказание при борьбе с ПВО Китая, снижая расход больших ракет, предназначенных для разрушения противовоздушной инфраструктуры. При затягивании конфликта разведывательная роль беспилотников лишь возрастёт. Кроме того, дроны могут «забивать» радары ПВО КНР, разрушать системы опознавания целей «свой–чужой». Ведь дроны понесут на себе ещё и системы постановки радиоэлектронных помех.
Подобно Соединённым Штатам, Китай тоже готовится к борьбе с беспилотниками. Он наращивает возможности тактической противовоздушной обороны и РЭБ. Сюда входит использование самоходных зенитно-ракетных комплексов, зенитно-артиллерийских систем и переносных зенитных комплексов (ПЗРК). Война на Украине показала возросшую важность всех этих систем. Однако эффективность защиты Китая от беспилотных аппаратов остаётся пока неопределённой.